第一章

    “将……将军，大事不好，昭序小爷被人掳走了！”家丁连滚带爬地前来禀告。符彦卿心头一惊，拨开众人箭步冲出西厢，又立即赶回湘夫人帐房。

    此时的湘夫人早已哭成泪人，手执一方羊皮递送将军。只见其上书八字：“入于总角，出于襁褓”。

    符彦卿手握其书，口吐浑言：“天煞也，待我领兵前去，绞他个魂飞魄散！”

    严副将见状，以身拦住符彦卿：“大哥有所不知，劫昭序小爷者并非一般贼人，乃一蒙面妖道。方才，妖风肆起，飞沙走石，迷眼间，此妖道将正行于后花园的昭序小爷卷去，只留下这方羊皮，转眼于瓦楞房檐间飞将出府。吾速与众将士追逐于野，未近其身，早已是兵器落地，伤痕遍体。后又于百里之外隔空传音，令将军天亮前将襁褓之婴置放于五里开外的女娲庙，以此换回昭序小爷，否则小爷性命堪忧。”

    焦灼之时，帐内虽然烛火通明，帐外已是月明星稀。

    符彦卿望着摇曳中的火烛银台沉默了半饷，渐现出往日的镇定。一边吩咐严副将调兵把守，布局图谋，一边命侍女为其初生之两女分别纹图于身，以此为记。

    侍女梅香速备好针刺颜料等物，但问于将军：“小姐还没娶名字呢，将军赏一个罢，奴婢方才好纹刺。”

    符彦卿征询湘夫人：“女儿之名，还是依夫人之意罢。”湘夫人略作沉思：“小女足月而生，体重八斤有余，为同龄之佼佼者，‘金’‘重’为‘钟’，亦凝聚精华之意，然符家彦字辈以下，应是从草，且唤同音之‘蔠’字即可。”

    “符蔠，女子为人，善始善终；嫁作人妇，从一而终，好名节，好名字！”符彦卿连声称叹。

    梅香旋即翻查《新绣花谱式样》，寻得一花名曰“石钟”者携有此意，随即在符蔠小主左前锁骨下一寸处依样纹绣一朵樱桃大小的红粉双色娇花。

    绣毕，乃将小主抱还于湘夫人。夫人见花朵映衬下的孩子越发怜爱，不禁问询将军：“恕奴家愚钝，夫君可否周密安排，保我一双儿女周全？”

    符彦卿安慰道：“夫人且宽心，夫家自有打算。”而后移步西厢，命清夫人之大侍女芍药依样纹绣于幼女。概因此婴为私下所生，芍药未敢要得名号，遂私自取样芍药花型纹刺之。刺毕，未征得清夫人同意，便由婆子抱出厢房，疾行至堂屋。

    已至三更，堂屋内供奉祖先之香火乃旺，符彦卿领着众头领及众家仆立于堂下，三炷高香敬拜天地又拜祖宗。而后，命人将两女抱出，皆置于供桌之上。

    当是时，一个哭得惊天动地，一个笑得荡气回肠，众人皆侧目惊叹。

    符彦卿凛然自立，正言禀告天地与众人：“初，家门有幸，得此两女，长者赐名曰‘蔠’，次者赐名曰‘苓’，‘蔠’‘苓’毓秀，皆我符氏之后也。今，家门罹难，由得一女引贼人毕现，求上天以示下。”遂捧得供佛之签筒，念念有词道：“若求得上签则大符出诱，下签则小符为铒。”签出，拾以观之，乃下下签也。

    符彦卿乃抱起小女符苓，恸哭涕零道：“而今乃去，自求多福。”言毕，将本为大女符蔠准备之银铃手镯佩戴于小女符苓，亲自抱出府邸，领着众人，举着火把前往女娲神庙。

    此前，马队已事先前往女娲庙布置，符彦卿一行随即步行而后至。

    时，天已微明。

    待闻得几声鸡鸣，一阵黑风黑影降临神庙。但见此人着玄衣戴玄帽披玄袍，手足皆隐于衣袖裙裾内，面目又以黑纱覆之，若立于不动，则暗夜里实在难以辨认。

    符彦卿一通怒叱：“妖道，我儿昭序在何处，速速交还，饶你性命！”

    那道人拂尘一阵挥洒，女娲庙内顿时白烟四起，符彦卿怀中之婴孩亦在慌乱中为那道人掳去。

    符彦卿气之又急，立即命人以棍棒喝之，以刀枪刺之，以弓箭射之，以绳网捕之，皆未得逞。

    追逐两三里便不见踪影。符彦卿悔之莫及，却又无能为力，只好召集众人打道回府。

    行至距府上一里开外的小山坡顶，但见符府后院燃起通天大火，符彦卿领众兵士发疯似地骑马回奔。

    恐因符家祖上所荫，烈火为府间一池碧水所隔，当后院连同西厢被烧得通红时，前院众人尚无大碍，且皆逃聚至帐外，等待符彦卿归来。

    “父亲--”人群中扒拉出一总角少年，符彦卿未来得及下马，侧耳一声，定睛一看，乃是其子符昭序！符彦卿一跃而下，紧搂其子，亦笑亦哭。

    湘夫人散着长发拖着裙袍哭喊着扑向符彦卿：“将军欺我甚也！欺我甚也！何曾保我儿女周全？但还我蔠儿！还我蔠儿来！”

    符彦卿心跳方缓，又急促，愈当紧，复稍息，搀起匍匐于地的湘夫人，略略为其理整云鬓：“夫人糊涂，蔠儿可是从未离开帐内半步！”话音方落，却又心中一悸，“难道……”

    湘夫人一把将其推开，坐于黄土，泣涕涟涟：“大军尚未归，妖道已肆虐，虽弃下我儿昭序，可怜襁褓里的蔠儿，竟为那贼人又夺去，天煞也！天煞也！”

    符彦卿听闻此讯，亦屈膝跪地，瘫坐不起，眼望着烈火炙烤下的西厢，恸哭乃言：“妖道不除，誓不为人！”遂一拳击地，碎裂横石。

    众人见符彦卿如此，皆跪立，齐声呼曰：“擒得贼人，寻回小主。妖道不除，誓不为人！”

    天方亮，大明。

    木鱼子曰：昼起妖风云遮日，夜来鸡鸣天狗跑。金珠投了银珠串，恁地太子换狸猫。